信封，尤其是實寄封，屬于郵品的范疇，一則它通過郵政部門監(jiān)制，二則它寄出后都有郵戳等標記。信件交往是人們社會交際的主要形式之一，人們通過信件往來，互通信息，互致問候。有的信件甚至成為歷史的見證。因此信封也成為人們的一個收藏對象。在我國，信封的種類主要有航空信封、普通平信信封、印刷品信封以及旅游勝地、星級賓館的特制信封等。在統(tǒng)一規(guī)定之前，信封的尺寸大小各異，規(guī)格不一，一些普通信封的左下角還印有山水、花鳥、書法、風光攝影、民俗詩畫等各種藝術作品，更增添了其收藏的價值。

    從信封上還可看出鮮明的時代烙印。70年代有“工業(yè)學大慶、農業(yè)學大寨”系列宣傳畫；80年代有“計劃生育好”的系列圖案；90年代初期有改革開放的圖案等，于小小信封之上可窺時代印記，同時也具有觀賞趣味。

    在信封家族中，各地報紙、雜志社使用的信封比較獨特，信封的寬窄、長度、規(guī)格各具風采。筆者因為經常寫稿，與各地報刊的往來信件不少，現(xiàn)已收集到不同報刊的信封達500多種。更有意思的，信封上“落款”的報刊社名，絕大多數(shù)都是報頭、刊頭字體的縮印，收藏這類信封猶如收藏書法精品，因為這類報頭、刊頭多是偉人或書法大家題寫的。另外，編輯人員留在信封上的手寫字體也值得品味。有的編輯本就是名人，收集其字，等于得到了簽名。

    改革開放后，涌動著市場經濟的大潮，信函便成了人們傳遞商品信息的重要手段，其信封就充滿了商品味。有的信封上印有廣告文字，有的印有產品標志，有的印上致富格言，還有的工廠、企業(yè)以統(tǒng)一規(guī)格制作賀年信封，甚至有的還在信封上印有征集啟事等等。雅一點的，還印上幾句詩或格言之類。還有許多企事業(yè)單位的專用信封，也是品類繁多。總之，信封涉及社會的各個領域，為收藏愛好者提供了廣闊的收藏空間。