百科全書、年鑒、目錄（上）
　　年鑒類出版物是事實(shí)便覽性工具書，在時間上以年為限，逐年出版，匯集上一年度有關(guān)事物的發(fā)展情況、研究成果及其相關(guān)的統(tǒng)計資料。在集郵領(lǐng)域中，一般所說的年鑒包括兩類：郵票年鑒和集郵年鑒。郵票年鑒主要功能是匯集了不同范圍內(nèi)的郵票及其相關(guān)資料，表現(xiàn)出來的是那些逐年增訂出版的郵票目錄。
　　集郵百科全書和集郵年鑒均是重要的集郵工具書。
　　集郵年鑒是指逐年出版發(fā)行、概述一年內(nèi)集郵活動發(fā)展和記錄最新集郵事實(shí)以及匯集各種集郵統(tǒng)計資料的綜合性工具書，是專業(yè)年鑒的一種。通常集郵年鑒是以一個國家的集郵內(nèi)容為其編纂對象。
　　集郵年鑒一般按類編排，主要內(nèi)容包括：說明、正文、附錄三個部分。正文部分是集郵年鑒的核心，又可分為：大事記、專論或綜述、事實(shí)概覽、統(tǒng)計資料、索引等若干專欄。由于集郵年鑒的綜合性、資料性和時限性等特征是其他集郵圖書難以取代的，已日益受到集郵界的重視。
　　集郵年鑒的基本作用和主要特點(diǎn)包括：
    1、提供一年內(nèi)全面的、準(zhǔn)確的集郵事實(shí)資料，相對于集郵報刊而言，是對集郵信息、集郵知識的歸納整理和綜合概括；
    2、提供概要性的集郵背景和重大事件發(fā)展的評述。在專業(yè)特征上通常包括郵票發(fā)行工作、全國集郵活動和集郵業(yè)務(wù)工作等領(lǐng)域的綜合評述；
    3、為研究集郵的發(fā)展趨勢提供逐年可比的可靠資料；
    4、全面系統(tǒng)地反映和記錄集郵知識和集郵事件發(fā)展的信息線索；
    5、提供實(shí)用的指南性資料。例如有關(guān)的集郵組織機(jī)構(gòu)的設(shè)置及組成人員名單、重大集郵活動的獲獎名單、年度集郵文獻(xiàn)的出版狀況、年度重要集郵文章索引、年度集郵大事記等；
    6、以其準(zhǔn)確、翔實(shí)的內(nèi)容和形象化資料供讀者瀏覽。
　　當(dāng)今世界的藏品種類繁多，但能夠編印目錄的種類卻不多，因?yàn)榫幱∧夸浀幕�本要求是發(fā)行嚴(yán)謹(jǐn)，檔案齊備。因而只有少數(shù)的國家級證券、貨幣、印花稅票、郵票等才有可能編印目錄。通常，人們把郵票及其與郵票印制有關(guān)的資料按照特定的分類原則匯編而成的專門性圖書稱為郵票目錄。郵票目錄是指導(dǎo)集郵者收藏、研究的經(jīng)典性集郵工具書之一。
　　一部好的郵票目錄應(yīng)基于二個方面的條件：一是“資料全”，能夠盡可能地滿足更多的集郵愛好者查閱的需要，不斷地滿足集郵者的求全心理；二是“資料細(xì)”，要求盡可能準(zhǔn)確、細(xì)致地收錄關(guān)于每一種郵票發(fā)行及印制的資料。不難想象，一部記錄粗糙，錯誤百出的郵票目錄，會給讀者以什么樣的“可信度”？會有什么樣的讀者市場？
　　人民郵電出版社編印的《中華人民共和國郵票目錄》，1957年初版為20開單色本，1960年和1965年相繼出版增補(bǔ)本。1981年改由中國集郵出版社采用銅版紙彩色印制，32開本。1982年出版了英文版《中華人民共和國郵票目錄》。1985年和1989年各出一增補(bǔ)本。從1991年以后改為大32開本，并且每年及時修訂、增補(bǔ)。從1991年起，規(guī)定《中華人民共和國郵票目錄》由郵電部編寫。
　　郵票目錄是集郵者收集郵票的重要工具書。其內(nèi)容通常采用“四要素體系”，即：What，表示郵票名稱、圖樣、面值、齒孔、水印、票幅、紙質(zhì)、印刷版別、變異記錄等項(xiàng)目；Why，表示郵票的發(fā)行背景；Who，表示設(shè)計者、雕刻者、印刷廠家名稱等；When，表示何時印刷、何時發(fā)行、限何地使用等資料。此外，還常對新票、舊票編列售價或市場參考價格，一般附有全套或部分郵票圖樣。