文人畫也稱“士大夫甲意畫”、“士夫畫”，是畫中帶有文人情趣，畫外流露著文人思想的繪畫。畫中流露著濃烈的文人思想。早在魏晉南北朝時期，文人畫的某些創(chuàng)作思想和藝術(shù)實踐就出現(xiàn)了，但是文人畫作為正式的名稱，是由元代畫家趙孟頫提出的。

泛指中國封建社會中文人、士大夫所作之畫。明代文徵明稱道“文人之畫”，以唐代王維為其創(chuàng)始者，并目為南宗之祖。別于畫院待詔、祗候等所作的院體畫。明朝唐寅《六如畫譜·士夫畫》：“趙子昂問錢舜舉曰：‘如何是士夫畫？'舜舉答曰：畫家畫也。但舊時也往往借以抬高士大夫階層的繪畫藝術(shù)，鄙視民間畫工及院體畫家。唐代張彥遠在《歷代名畫記》曾說：“自古善畫者，莫非衣冠貴胄，逸士高人，非閭閻之所能為也�！贝苏f影響甚久。近代陳衡恪則認為“文人畫有四個要素：人品、學(xué)問、才情和思想，具此四者，乃能完善�！�

通常“文人畫”多取材于山水、花鳥、梅蘭竹菊和木石等，借以抒發(fā)“性靈”或個人抱負，間亦寓有對民族壓迫或?qū)Ω�朽政治的憤懣之情。他們標舉“士氣”、“逸品”，崇尚品藻，講求筆墨情趣，脫略形似，強調(diào)神韻，很重視文學(xué)、書法修養(yǎng)和畫中意境的締造。姚茫父的《中國文人畫之研究·序》曾有很高的品評：“唐王右丞(維)援詩入畫，然后趣由筆生，法隨意轉(zhuǎn)，言不必宮商而邱山皆韻，義不必比興而草木成吟。”歷代文人畫對中國畫的美學(xué)思想以及對水墨、寫意畫等技法的發(fā)展，都有相當大的影響。