我國(guó)古人為保護(hù)紙張不受蟲(chóng)蛀損害，同時(shí)增加紙張的美觀功能，常常把紙染上顏色，稱作色紙。染潢是古人紙張染色的一種技術(shù)，公元二世紀(jì)劉熙著《釋名》，其中“潢”字的解釋便是染紙的意思。

　　古人染潢的方法有兩種，一種叫先寫(xiě)后潢，即先在白紙上書(shū)寫(xiě)文字，然后染色，晉代陸云《陸士龍集》卷八《與兄平原書(shū)》“前集兄文為十二卷，適訖十一，當(dāng)潢之�！闭f(shuō)的就是這種方法；另一種稱先潢后寫(xiě)，即在已染色的紙上書(shū)寫(xiě)文字，如晉代荀��《上穆天子書(shū)敘》中所載：“謹(jǐn)以二尺黃紙寫(xiě)上�！备拭C敦煌石室發(fā)現(xiàn)有晉代人書(shū)寫(xiě)的經(jīng)紙殘卷，經(jīng)文物專家考證，也是先潢后寫(xiě)的。