“玩古”而藏硯者，如若沒有端硯在室，行內人便會嗤之以鼻。端硯是中國名硯的代表，它在中國硯中龍頭老大的地位從來就不曾動搖過。端石石質堅實細潤，產于廣東端州高要 (今肇慶)斧柯山，端州之石所制之硯為端硯，但同為端硯，質地和花樣卻差別很大。
　　端硯上的紋彩和石眼是在長期的地質作用下形成的天作之美。端硯的紋彩有青花、魚腦凍、蕉葉白、玫瑰紫、胭脂火捺、豬肝紫、冰紋、翡翠、金星點、金銀線、馬尾紋、天青等，其中青花又分玫瑰紫青花、子母青花、雨霖墻青花、蛤肚青花、蟻腳青花、點滴青花、魚仔隊青花等，文人雅士們窮其辭藻，把端硯形容得百花齊放。端硯的石眼名稱也很多，如鶴哥眼、雞翁眼、貓兒眼、鴨鴿眼、綠豆眼等，其中以貓兒眼最奇妙，瞳中垂一直線�？傮w上我們將其分為活眼、死眼和淚眼�；钫呦尥�外有數重眼暈；死者瞳外無暈且內外焦黃；淚者整眼朦朧昏澀且眼下見滴水狀�；钛鄄嬉詴瀸佑�多愈青碧且直徑在1厘米以上為極佳，死眼居其次，淚眼為再次，但有眼端硯總比無眼端硯要好。