古代文房器具或以絕妙的構(gòu)思、奇巧的造型令人贊嘆，或以材質(zhì)的精美、珍貴令人艷羨，或以如冰似玉的胎釉、巧奪天工的畫(huà)工、刀工、堆塑、貼塑使人稱(chēng)奇叫絕。若論器具的“尊姓大名”，其中頗多情趣。就文房中的那些玲瓏小件，就可品味出器物名稱(chēng)與用途的一致性。
    鎮(zhèn)壓紙張、書(shū)籍的厚重器物，造型多為臥虎、臥獅等藝術(shù)化的動(dòng)物一類(lèi)的器物，稱(chēng)為鎮(zhèn)紙。它的名字直接來(lái)源于它的用途，更多的是把它用途的叫法顛倒過(guò)來(lái)，就成了器物的名稱(chēng)，像澆花用的瓷器具稱(chēng)為花澆。在文房清供中，這樣的命名更為普遍。古代文人寫(xiě)字都是從右向左寫(xiě)，為防止手上或衣袖沾墨，就在腕下擱個(gè)物件，此物稱(chēng)之臂擱。洗筆的缽盆稱(chēng)為筆洗，架筆的稱(chēng)為筆架，插筆的稱(chēng)為筆插，往硯里注水的稱(chēng)水注……
    古代文房器具為什么如此命名？這與封建社會(huì)的制度有關(guān)：古代有錢(qián)有勢(shì)的文人，為了顯示身份與地位，為了擺排場(chǎng)，多雇有書(shū)童，出則跟隨主人身后，書(shū)房中，或?yàn)橹魅四ツ�鋪紙，或洗筆滌硯。
    文房器物不像碗、盤(pán)、罐、瓶，無(wú)論貧賤富貴，人人每天接觸它、認(rèn)識(shí)它、了解它。這些形狀古怪或巨或小的文房器具，既不普及也不大眾化，正如劉姥姥走進(jìn)大觀園，連鏡子都不認(rèn)識(shí)，她能知道哪是硯滴、哪是筆掛？制造商從商業(yè)經(jīng)營(yíng)的角度去考慮，為便于文人墨客和為其服務(wù)的下人們辨識(shí)認(rèn)定，好記好呼，從器物的用途上去命名，也就順理成章了。正像蘇東坡、黃山谷發(fā)明了遮屏陽(yáng)光照射硯池的器物，遂稱(chēng)之為硯屏一樣。
    這些文房器具的出現(xiàn)是先從需要、實(shí)用而來(lái)，即先有器物，后有名稱(chēng)，如毛筆使用后，沾滿(mǎn)墨汁的筆頭干枯后，就難以將它疏松開(kāi)，下次使用時(shí)就很不方便。人們就想到用后洗掉筆頭上的墨，再用時(shí)就省了不少工夫，于是就造出了洗筆用的那些盤(pán)盤(pán)碗碗，至于叫什么名稱(chēng)先不去管它，正像人們生出娃兒后再取名一樣。慢慢的，“筆洗”的器名就出現(xiàn)了，相沿相襲，世世代代都如此呼之。