在2004年藝術品拍賣會上成交價最高的瓷器是什么呢？天球瓶，玉春壺，還是梅瓶？都不是，而是一件筆洗。在香港佳士得2004年春季藝術品拍賣會上，一件明永樂青花內外底龍戲珠紋棱口洗，以4094.375萬港元成交，在歷代官窯瓷器拍賣中排名第四。無獨有偶，在中國嘉德的春季拍賣會上，明宣德青花龍鳳紋洗，估價60萬至80萬元，成交價達到了671萬元。在中國傳統(tǒng)的“文房四寶”中，并沒有筆洗的位置，但是作為古代文人盛水洗筆的器皿，筆洗以形制乖巧、種類繁多、雅致精美而廣受青睞。筆洗的質地很多，包括瓷、玉、象牙和犀角等，其中最為常見的就是瓷質筆洗。特別是其中的官窯更是成為同類器物的精品，近年來的升值潛力十分驚人。 
     明永樂青花內外底龍戲珠紋棱口洗在1997年公開拍賣時的成交價為1600萬港元，此次拍賣從800萬港元起拍后，價格迅速上漲，并最終以4094.375萬港元成交，7年的升值幅度近2500萬港元。而中國嘉德此次拍賣的這件明宣德青花龍鳳紋洗，類似器物在1995年的成交價為462萬元，而此次拍賣的這件龍鳳紋洗還有沖一處、磕兩處，但成交價仍然達到了671萬元。
    與一般的官窯瓷器相比，由于筆洗不是日常使用的器物，因此在制作上的技藝更為精湛，像明永樂青花內外底龍戲珠紋棱口洗共繪12條五爪龍，實為御器中罕見。除此之外，現(xiàn)時傳世的僅有美國克利夫蘭美術館Millikin藏品的一件青花筆洗；明宣德青花龍鳳紋洗是一件葵瓣式花口洗�？�瓣花口十棱式造型是宣德時期的名貴品種，傳世品中有十棱洗、十棱碗、十棱高足碗和十棱梨式壺，這些皆是宣德時期官窯青花瓷器中的上品。
    除了瓷質筆洗之外，其他質地的筆洗在2004年拍賣中的表現(xiàn)也尤為搶眼，在北京翰海的春拍中就成交了3件白玉筆洗，其中白玉福壽洗，成交價為126.5萬元；白玉三童洗，成交價為101.2萬元；白玉歡天喜地筆洗，成交價為93.5萬元。另外一件琥珀質地的牡丹花形洗，成交價也達到了41.8萬元。從這些非瓷質的筆洗來看，其最主要的特點就是材質精良，雕刻精湛。像白玉歡天喜地筆洗，巧妙地將兒童嬉戲的場面融入到筆洗中。
    在2004年的筆洗拍賣中還有一大特點，就是估價低，成交高。雖然其中有拍賣行自我“炒作”的因素，但是這種現(xiàn)象還是有其市場成因。由于筆洗屬于“小件”，拍賣行對其成交并沒有抱太大的希望，但是最終往往出乎意料，因此對于收藏者來說，不僅僅應該只看估價，更應看成交價。