蘇州書法和學(xué)術(shù)的關(guān)系，可以追溯到唐初。中國書法史上最有影響的理論著作，首推《書譜》，作者孫過庭是吳郡人。我們讀《書譜》，不但為它精深的理論內(nèi)涵所折服，也被那美輪美奐的草書所打動，這是學(xué)術(shù)與藝術(shù)珠聯(lián)璧合的完美見證。在明代中期，吳門書風(fēng)在全國范圍內(nèi)獨領(lǐng)風(fēng)騷。此時，金石學(xué)正處于低潮，但蘇州學(xué)者都穆的《金薤琳瑯》卻成為明代少數(shù)幾種重要的金石學(xué)著作之一。在晚明，蘇州隱士趙宧光是最重要的文字學(xué)家。在清初，蘇州府崑山縣的顧炎武是開一代樸學(xué)風(fēng)氣的大儒，他大江南北訪碑，撰《金石文字記》，為金石學(xué)的復(fù)興作出了重要貢獻。顧炎武去世不久，他的同鄉(xiāng)葉奕苞完成了金石學(xué)巨著《金石錄補》。稍后，蘇州的顧藹吉編撰了重要的隸書工具書《隸辨》。在晚清，蘇州學(xué)者葉昌熾撰《語石》，此乃討論石刻的集大成之作。而碑學(xué)在清代的興起正是以金石學(xué)和文字學(xué)為學(xué)術(shù)背景的。

蘇州的自然和人文環(huán)境，還不斷地吸引著各地的著名學(xué)者來此定居。段玉裁五十八歲移居蘇州，在蘇州著述長達三十年，對蘇州研究《說文解字》的風(fēng)氣起了巨大推動作用。晚清學(xué)者吳大澂就是段玉裁的再傳弟子，著《說文古籀補》。步段玉裁后塵，浙江學(xué)者俞樾、章太炎也先后定居蘇州，著述、講學(xué)，為蘇州培養(yǎng)了許多人才。正因為有著金石學(xué)和文字學(xué)的深厚傳統(tǒng)，蘇州代有篆隸名家：趙宧光的草篆，俞樾的隸書，吳大澂、章太炎的大篆，楊沂孫、蕭退闇的小篆。及至當(dāng)代，蘇州書壇書寫篆隸的風(fēng)氣依然十分興盛：沙曼翁、華人德、言恭達等皆以篆隸聞名于當(dāng)代書壇。

以上所說，都是和書法關(guān)系密切的文字學(xué)和金石學(xué)研究。其實，蘇州的書學(xué)研究還有著一個更大的學(xué)術(shù)氛圍，蘇州的學(xué)者在傳統(tǒng)的經(jīng)學(xué)和史學(xué)方面也成就斐然。放眼看去，在現(xiàn)代學(xué)術(shù)史上，蘇州也是巨匠輩出，史學(xué)家顧頡剛，社會學(xué)家費孝通，不一而足。

令人感到欣慰的是，當(dāng)代蘇州書壇也一直以發(fā)展學(xué)術(shù)研究為重要宗旨。在當(dāng)代書壇，蘇州書法家中研究書學(xué)的比例，遠遠高于全國其他地區(qū)。老一輩書家如祝嘉（海南人，1948年定居蘇州）等在書學(xué)研究方面有很深的造詣。中年和青年書家中，也有多人的書學(xué)著作在全國獲理論研究獎。近二十年來，蘇州地區(qū)還多次舉辦高層次的學(xué)術(shù)會議。1987年冬在蘇州成立的民間社團滄浪書社，先后在1994年和常熟書法家協(xié)會聯(lián)合舉辦了“常熟中國書法史國際研討會”，1999年夏和臺灣何創(chuàng)時書法基金會在蘇州聯(lián)合舉辦了“蘭亭序國際學(xué)術(shù)研會”，并出版論文集。近年來，蘇州市文聯(lián)、書法家協(xié)會和蘇州各級政府，開展學(xué)術(shù)活動不遺余力，先后舉辦了明清書法史國際學(xué)術(shù)研討會和中國蘇州（相城）書法史講壇。參比國內(nèi)外的學(xué)術(shù)會議，蘇州地區(qū)舉辦的會議都堪稱一流。我們可以期待，蘇州書壇將繼續(xù)為中國書學(xué)研究和創(chuàng)作做出新的貢獻。