書(shū)法作為一種藝術(shù)形式，不僅是記事的工具，也具有豐富的形象特征，和圖畫(huà)一樣，它是用線條來(lái)表現(xiàn)的，有“書(shū)畫(huà)同源”的說(shuō)法。書(shū)法家充分發(fā)揮毛筆等書(shū)寫(xiě)工具的性能和書(shū)寫(xiě)技巧，就能創(chuàng)造出各種風(fēng)格的作品來(lái)，給人以藝術(shù)享受，達(dá)到良好的藝術(shù)效果。

當(dāng)今書(shū)法藝術(shù)都是從古代書(shū)法藝術(shù)中發(fā)展變化的，許多書(shū)法家都是繼承古人書(shū)法的優(yōu)秀傳統(tǒng)而又有所創(chuàng)新。想要欣賞書(shū)法藝術(shù)，必須具備一些書(shū)體和書(shū)法源流的知識(shí)。

和其他藝術(shù)形式不同，書(shū)法藝術(shù)和人們的生活貼得最緊，從兒童上學(xué)的第一天就要學(xué)寫(xiě)字，寫(xiě)字漂亮美觀不僅便于學(xué)習(xí)、生活，還能反映一個(gè)人的品行修養(yǎng)和素質(zhì)，故前人有“字如其人”的說(shuō)法。書(shū)法源于寫(xiě)字練習(xí)，又高于一般實(shí)用性的寫(xiě)字。其中的講究和文化內(nèi)涵十分豐富。它是中國(guó)文化乃至東方文化的一種典型的表現(xiàn)形式。日本人在吸收了中國(guó)書(shū)法藝術(shù)的傳統(tǒng)之后，在書(shū)法研究和學(xué)習(xí)方面投入了持之以恒、鍥而不舍的精力。為了提高世人對(duì)書(shū)法的重視，日本人稱書(shū)法為“書(shū)道”，將古代中日書(shū)法家的名帖碑刻精印出版，早在本世紀(jì)初就出版了多卷本的大型書(shū)法集《書(shū)道全集》，我國(guó)不少當(dāng)代書(shū)法家還是從中獲益者。近些年來(lái)各類(lèi)書(shū)法字帖、大型法帖、書(shū)法工具書(shū)、速成字帖、各體書(shū)法字典，層出不窮，為書(shū)法愛(ài)好者提供了許多方便。

中國(guó)自有文字以來(lái)，書(shū)法便受到重視。漢末魏晉時(shí)出現(xiàn)了以藝術(shù)教育為主的諸侯貴族學(xué)校，書(shū)畫(huà)藝術(shù)成為主要的學(xué)習(xí)內(nèi)容，對(duì)書(shū)法藝術(shù)的提高起了重要的推動(dòng)作用。隋唐之后，開(kāi)科取士，選賢用能，考試考察內(nèi)容主要是身（形體）言（語(yǔ)言表達(dá)）書(shū)（書(shū)法）判（推理）四大項(xiàng)。而且唐代的皇帝大都注重書(shū)法，這不僅推動(dòng)了書(shū)法藝術(shù)創(chuàng)作，還為書(shū)法人才的培養(yǎng)創(chuàng)造了良好的環(huán)境和入仕升遷之途。宋元以后，書(shū)家輩出，碑帖眾多，一般的人也有條件研讀古人書(shū)法，要讀書(shū)作官，就必須先練出一筆好字。漸漸“館閣體”風(fēng)行，書(shū)法得到了極大的普及。但在這一時(shí)期，書(shū)法的實(shí)用性在一定程度上超過(guò)其藝術(shù)性。

中國(guó)的繪畫(huà)藝術(shù)，是中華民族傳統(tǒng)藝術(shù)中起源最早的藝術(shù)形式之一。從現(xiàn)在所能見(jiàn)到的資料看，早在新石器時(shí)代就已經(jīng)有表現(xiàn)力很強(qiáng)的繪畫(huà)問(wèn)世了。比如在西安半坡村出土的彩陶上，就繪有互相追逐的魚(yú)、奔跑跳躍的鹿，不僅形象生動(dòng)，而且有一定的藝術(shù)意境。這說(shuō)明我們中華民族的先人，遠(yuǎn)在原始社會(huì)就已具有相當(dāng)高的審美意趣和高超的藝術(shù)創(chuàng)作才能。