古畫(huà)，是美術(shù)考古的重要資料。從古畫(huà)中可以了解歷史。今天能見(jiàn)到的歷史記載，不可能包羅萬(wàn)象。有些問(wèn)題，在歷史書(shū)籍中查不到答案，但是在古畫(huà)里卻得到了解決，就是說(shuō)，古畫(huà)可以驗(yàn)證歷史記載，可以彌補(bǔ)歷史記載的不足。例如山東省博物館展出過(guò)一幅明代畫(huà)卷，叫《明夏厚摹機(jī)織圖卷》。畫(huà)卷用十分工細(xì)的手法表現(xiàn)了生產(chǎn)流水線的具體情況，對(duì)了解與研究古代紡織機(jī)械、紡織生產(chǎn)工藝的歷史具有重要參考價(jià)值。中國(guó)科學(xué)院專門研究古代紡織史的專家曾經(jīng)非常認(rèn)真地看過(guò)這件《明夏厚摹機(jī)織圖卷》，說(shuō)這幅畫(huà)在全國(guó)范圍內(nèi)也是很重要的。又如明代愛(ài)國(guó)將領(lǐng)戚繼光，是受人尊敬的歷史人物，他的光輝業(yè)績(jī)有許多記載，但他的形象卻無(wú)法從歷史文獻(xiàn)中查清楚。50年代，戚繼光的后人把世代相傳的《戚繼光肖像軸》捐獻(xiàn)給國(guó)家，經(jīng)鑒定，這確實(shí)是明代的肖像畫(huà)。也就是說(shuō)，這就是戚繼光最早的形象資料了。前不久中央電視臺(tái)的《上下五千年》節(jié)目中，戚繼光的形象也是來(lái)自《戚繼光肖像軸》。這幅畫(huà)就收藏在山東省博物館，許多觀眾都曾經(jīng)見(jiàn)到過(guò)。其它，如服裝、建筑、家具、武器等等，古畫(huà)都有不可取代的作用。歷史研究、美術(shù)創(chuàng)作以及電視電影的拍攝，都需要借鑒古畫(huà)，博物館是免不了要多來(lái)幾趟的。

研究美術(shù)史，學(xué)習(xí)美術(shù)史，書(shū)本上的插圖非常有限。要看第一手的資料，必須常跑博物館。從畫(huà)的載體說(shuō)，有壁畫(huà)、卷軸畫(huà)；從質(zhì)地說(shuō)，有紙本、絹本、綾本；從作者說(shuō)，有宮廷畫(huà)、文人畫(huà)、工匠畫(huà)；從畫(huà)法說(shuō)，有工筆畫(huà)、寫(xiě)意畫(huà)等；從畫(huà)科說(shuō)，有山水畫(huà)、人物畫(huà)、花鳥(niǎo)畫(huà)等等。要觀摩實(shí)物標(biāo)本，則博物館就是最好的課堂了。

學(xué)習(xí)中國(guó)傳統(tǒng)繪畫(huà)，只有印刷品是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，必須細(xì)心揣摩名家的真跡。例如，從明代的大幅山水畫(huà)里，可以學(xué)習(xí)斧劈皴、披麻皴等各種皴法，可以清清楚楚地觀察墨的干濕濃淡的變化；欣賞清代龔賢畫(huà)的黃山，可以看到古人是如何利用寫(xiě)生的；玩味揚(yáng)州八家的寫(xiě)意花卉，可以比較深入地認(rèn)識(shí)文人畫(huà)中詩(shī)書(shū)畫(huà)相結(jié)合的特點(diǎn)。中國(guó)繪畫(huà)是東方文化的一部分。中國(guó)的繪畫(huà)理論，宏觀上講意境，講氣韻；微觀上講構(gòu)圖與形象，講色彩與筆墨技巧。要想深入理解這些理論，必須反復(fù)欣賞名畫(huà)。因?yàn)槔碚撌菑膭?chuàng)作中總結(jié)出來(lái)的。

目前，書(shū)畫(huà)市場(chǎng)十分活躍，但是真真假假也十分混亂。只有腦子里裝的真跡多了，才能漸漸增加把握。博物館藏畫(huà)是一個(gè)很大的藝術(shù)天地。無(wú)論學(xué)識(shí)多么淵博的專家，也會(huì)遇到一時(shí)說(shuō)不清楚的問(wèn)題。但在另一方面，任何人，包括小朋友，在古畫(huà)展廳里都會(huì)自覺(jué)、不自覺(jué)地受到一種博物館所特有的中國(guó)傳統(tǒng)文化的熏陶。而這種熏陶，無(wú)疑對(duì)任何人都是非常有益的。